Проанализирован путь усовершенствования нормативного метода расчета теплообмена в топках паровых котлов, широко используемого при создании, освоении и эксплуатации отечественных котлоагрегатов. Показана ведущая роль экспериментальных исследований в этой области, проведенных непостредственно на действующих котлоагрегатах. Приведены результаты сравнения расчетов тепловосприятия топки, выполненных в соответствии с редакциями нормативного метода расчета, изданного в 1957, 1973 и 1998 гг. Сформилированы проблемы дальнейшего развития расчета теплообмена в топках и предложены пути их решения.