Суть регулирования воздействия на окружающую среду заключается в превращении внешних издержек во внутренние, с тем чтобы стимулировать предпринимателя оплатить издержки, связанные с его деятельностью. Посредством отчислений, налогов или субвенций государство может побуждать хозяйственные единицы учитывать не только частные, но и общественные затраты на производство и потребление товаров.