Реальное или предполагаемое воздействие окружающей среды на человека может нанести серьезный ущерб и создать угрозу его существованию. Особенностью социальных рисков выделяющих их из системы прочих рисков, является то, что они существуют не только в чрезвычайных ситуациях, но и в обычных условиях жизнедеятельности человека и общества.