Дается оценка деятельности исправительно-трудовой системы. Анализируются основы и особенности функционирования пенитенциарных систем зарубежных стран и определяются возможности применения в российских исправительных учреждениях требований международных стандартов в области исполнения наказаний, обеспечения прав и свобод заключенных. Рассматриваются цели, задачи, направления реформирования уголовно-исполнительной системы в период развития демократии и рыночных преобразований.