Предлагается новая концепция электрического ракетного двигателя (ЭРД), в основе которой лежит использование неоднородных газоплазменных потоков рабочего тела. Приведена математическая модель кинетики процессов ионизации и рекомендации для неравновесной плазмы инертных газов. Показана возможность использования ЭРД большой тяги на космических аппаратах.