Описана процедура построения диаграммы повреждаемости конструкционных сталей при нагружении изгибной и контактной нагрузками. Предложены критерий критического состояния для сталей, которьій соответствует условию формирования поверхностных трещин в зоне трения качения, и методы ускоренной оценки поврежденного состояния железнодорожных рельсов, позволяющие прогнозировать их надежность и долговечность при эксплуатационном нагружении. Выполнена серия экспериментов, что дает возможность обосновать предложенные диаграмму, критерий и методы.