Обоснован механизм формирования деформационного рельефа (ДР) на поверхности при усталости за счет выхода свободных дислокаций. Разработана оригинальная методика количественной оценки ДР с использованием интерференционного профилометра. Исследовалась поверхность плакирующего слоя в зоне концентрации напряжений на плоских образцах из конструкционного сплава Д16АТ при циклическом нагружении. Экспериментально подтверждено явление изменения с числом циклов нагружения шероховатости поверхности на полированных и неполированных образцах. Показано, что формирование ДР приводит к увеличению площади поверхности при циклической наработке. Интенсивность этого процесса определяется уровнем действующего напряжения в цикле.