В статье рассмотрены вопросы особенностей работы камеры ионизации плазменного ионного двигателя, который перспективен для межпланетных перелетов. С целью выравнивания концентрации плазмы в поперечном сечении газоразрядной камеры источника ионов с повышенной площадью пучка возникла необходимость в рассредоточении потока первичных электронов. В связи с этим несомненный интерес представляет проблема работы нескольких катодов на один анод. Приведены результаты исследования газоразрядной камеры источника ионов с многокатодным узлом. Установлено, что ток эмиссии с катодного узла равен сумме токов эмиссии работающих катодов. Количество работающих катодов определяется величиной разрядного тока. Предложена последовательность проектирования катодного узла. По необходимой величине разрядного тока и требуемому количеству единичных катодов определяется величина тока эмиссии одного катода. По току эмиссии одного катода выбираются его рабочие параметры и геометрические размеры. По размерам единичного катода и газоразрядной камеры в целом из условия равномерного распределения плотности плазмы и проектируется катодный узел.
