В конце 1960х, вскоре после появления легкого ВТС Ан26 началась разработка машины, предназначенной для его замены. Ан26 и по сей день пользуется популярностью. Достаточно сказать, что в сентябре этого года Европейское агентство по безопасности авиации выдало сертификат типа на Ан26 и Ан26Б, подтвердив соответствие машин требованиям норм летной годности FAR частей 25, 33, 35 и ТSOс77, что позволило продолжить успешную эксплуатацию машин, зарегистрированных в странах Евросоюза. Эти самолеты настолько прочно заняли нишу на рынке легких рамповых грузовых самолетов, что созданные позже Ан72/74, отличавшиеся более высокой грузоподъемностью и расширенной номенклатурой перевозимых грузов, так и не составили ему конкуренцию. Второй раз Ан74 предложили военным, когда Минобороны РФ объявило конкурс на легкий ВТС. В связи с этим нередко задают вопрос о причинах отказа от машины, производство которой хотя и развернуто в Омске, но попрежнему «буксует» изза отсутствия заказчика.
