Сотни аэроклубов, которые как грибы, стали появляться в СССР к середине 1930-х гг., нуждались для своей работы в значительном количестве учебных самолетов. Безусловно, выдающийся поликарповский У-2, ставший в те годы основным для обучения пилотов самолетом страны, был для этого весьма подходящим. Однако для полноценной летной подготовки требовались и другие самолеты, в первую очередь, одноместные, оснащенные менее мощными моторами. Одним из таких самолетов стал "Октябренок".
