К началу войны Вооруженные Силы СССР состояли из Сухопутных войск, Военно-воздушных сил, Военно-морского флота, Войск противовоздушной обороны страны, Тыла Вооружённых сил. В их состав входили также пограничные и внутренние войска. Быстро нараставшая в конце 30-х годов угроза войны предъявляла высокие требования к организации и подготовке Вооруженных сил, повышению их боевой готовности. Вооруженные силы фашистской Германии перед нападением на Советский Союз насчитывали 8,5 млн чел. В сухопутных войсках (5,2 млн чел.) имелось 179 пехотных и кавалерийских, 35 моторизованных и танковых дивизий и 7 бригад. Из них против СССР были развернуты 119 пехотных и кавалерийских (66,5%), 33 моторизованных и танковых (94,3%) дивизий и две бригады. Кроме того, у границ Советского Союза приводились в боевую готовность 29 дивизий и 16 бригад союзников Германии – Финляндии. Венгрии и Румынии. Всего в восточной группировке войск фашистской Германии и ее союзников насчитывалось 5,5 млн человек, 47,2 тыс. орудий и минометов, 4,3 тыс. танков и около 5 тыс. боевых самолетов. На вооружении вермахта находились также трофейные танки Чехословакии и Франции.
