Рассмотрена проблема определения допускаемых дефектов типа трещин при обосновании работоспособности оборудования. Она решается с использованием усовершенствованных подходов линейной механики разрушения, приемлемых для больших и малых трещин, что позволяет включить в число базовых характеристик материалов, определяющих их усталостные свойства, условную начальную трещину. Параметр условной начальной трещины характеризует исходную дефектность материала и используется для определения допускаемых дефектов и требуемой чувствительности неразрушающих методов контроля Ключевые слова: прочность, дефекты, запас прочности по напряжениям, запас прочности по протяженности трещин, приведенный коэффициент интенсивности напряжений, неразрушающие методы контроля