Пожалуй, редкая область знаний может похвастаться таким бурным развитием, как лазерная наука и техника. Кто мог предположить, что созданный всего пятьдесят лет назад первый оптический квантовый генератор приведёт к цепной реакции идей по широкому использованию лазеров и сделает их незаменимым инструментом в многообразной человеческой деятельности. Вместе с тем процесс развития лазерной техники всё ещё весьма далёк от своего завершения, и можно надеяться, что в ближайшие годы он приведёт к появлению новых лазерных систем для уникальных практических междисциплинарных применений. Такие ожидания связаны с созданием и использованием в ведущих мировых лазерных центрах лазеров ультракороткой длительности, не превосходящей 1 пикосекунды (пс) = 10–12 с и доходящей до 10 фемтосекунд (фс) = 10–14 с.
