Первые тяжелые экранопланы были созданы по заказу советского ВМФ. Сейчас произошли большие изменения в концепциях проектирования и использования экранопланов. Стали применимыми современные средства автоматизации управления движением, разработаны новые системы измерения параметров низковысотного полета. В статье описаны критерии и методы синтеза систем управления для тяжелого экраноплана, достигнутые в разных странах результаты и перспективы построения экранопланов с автопилотами. Ключевые слова: низковысотный полет, морские волны, проектирование систем управления.