С целью выявления особенностей рабочего процесса, а также определения места и роли среди прочих типов наземных пусковых устройств (НПУ) легких беспилотных летательных аппаратов (БЛА) предложена комплексно-сопряженная модель вакуумной катапульты. Модель учитывает преобладающее влияние волновых факторов на интегральные характеристики НПУ. Представлены основные термогазодинамические (физические поля параметров в 3D-расчетной области) и динамические (распределение скорости и перегрузки по длине направляющей) результаты численного эксперимента. Отмечены специфические свойства вакуумного привода и его возможности по сравнению с остальными типами НПУ. Ключевые слова: пусковое устройство, беспилотный летательный аппарат, компрессионная расширительная машина, вакуумный привод, гибкая трансмиссия.