Рассмотрены основные тенденции, определяющие создание современных катапультных кресел и направленные на улучшение их основных характеристик безопасности применения, удобства эксплуатации и уменьшения стоимости разработки и производства. Проводится исторический обзор применения на катапультных креслах различных систем и устройств, рассматриваются основные пути дальнейшего совершенствования разработки и применения средств аварийного покидания. Ключевые слова: минимально безопасная высота катапультирования; травмобезопасность летчика; перегрузки катапультирования; система автоматики катапультного кресла; унификация катапультных кресел.