Активные элементы из сплавов с памятью являются базовыми элементами приводных устройств различного назначения, применяемых в авиакосмической технике, радиолокации, в энергетических установках, преобразующих тепловую энергию в электрическую. Приведена классификация приводных устройств различного назначения на основе активных элементов из сплавов с памятью, рассмотрены результаты исследований характеристик, критериев их оценки и расчета. Даны основные требования, предъявляемые к специальным свойствам сплавов и активным элементам на их основе.