Первый полет самолета F-84F-1-RE «Тандерстрик» состоялся 14 февраля 1952 г. Он развивал скорость 1150 км/ч у земли и 1000 км/ч на высоте 13000 м, имел потолок без подвесок 14600 м. В зарубежной литературе указывается перегоночная дальность полета 4000 км, однако, по расчетам профессора Военно-воздушной инженерной академии Горощенко, с четырьмя баками она не превышала 2700 км на скорости 520 км/ч, а на 700 км/ч расход топлива рос на 25% и сопровождение бомбардировщиков на такой скорости было уже затруднительно. Без баков дальность F-84F составляла лишь 1260 км. Радиус действия с двумя баками и двумя 454-кг фугасными бомбами на высоте 12000 м был 745 км и с одной атомной бомбой отличался от этой цифры незначительно, и для поражения большинства целей на территории СССР с баз в Западной Европе, в Турции или в Японии это было недостаточно. Тем не менее F-84 оставались на вооружении авиакрыльев САК до 1957 г.
