Девятый элемент таблицы Менделеева — фтор — наряду с хлором, бромом, йодом и астатом относится к галогенам. Все галогены — активные окислители. Фтор среди них самый агрессивный, поэтому встречается в природе только в виде соединений. Его взаимодействие с другими веществами часто сопровождается воспламенением и даже взрывом. Химики разных стран упорно пытались получить фтор в чистом виде, но это оказалось одной из самых трудных экспериментальных задач за всю историю химии.
