В ночь на 17 января 1966 г. с авиабазы Сеймур-Джонсон в Северной Каролине взлетел B-52G капитана Чарльза Вендорфа с четырьмя термоядерными бомбами Mk.28RI на борту. Типовой полет по плану «Хромированный купол» предусматривал проход над Гибралтаром, дозаправку в воздухе и барражирование у восточного побережья Италии, и если поступит кодовый сигнал, экипаж должен будет нанести удар по цели на территории СССР. Но сигнал не поступил, В-52 развернулся и в 10:30 утра вышел в зону второй дозаправки на высоте 9450 м. Навстречу с авиабазы Морон в Испании взлетел танкер. Вендорф пристроился за ним и ниже, чтобы дать оператору на заправщике возможность направить «летающую штангу» в приемную горловину, расположенную за кабиной летчиков В-52. Но он не уравнял скорость, а оператор не успел заметить, что носик штанги не попал в нужную точку, — и вот он уже вспарывает фюзеляж и взламывает носок и первый лонжерон левой консоли крыла.
