Необходимость экспедиции Дональда Макмиллана (1925 г.) диктовалась получением ценных сведений о гидрологической и магнитной обстановке в районе острова Гренландия и Северного полюса, а также возможностью открытия новых территорий. Входившие в экспедицию Д. Макмиллан, Е.Ф.Макдональд и Р. Бэрд являлись морскими офицерами в чине капитан-лейтенинтов, и в связи с этим, при планировании экспедиции учитывались интересы ВМФ США.
