В пятидесятые годы стратегическая авиация США подавалась на Западе как единственная гарантия мира. Но с этим не были согласны многие и в самой Америке, и за ее пределами. В Западной Европе главным оппонентом этой доктрине стала Франция. В 1954 г., после разгрома под Дьен Бьен Фу, она заявила о собственной ядерной программе, которая уже шла в обстановке секретности. Париж декларировал цель — независимость от Америки. В начале 1956 г., когда потеря Вьетнама стала неотвратимой, премьер Ги Молле приказал создать ядерные «Силы устрашения», но грозить пока было нечем. В мае 1956 г. государственным Национальным объединениям авиапромышленности Севера Франции (SNCAN, или «Нор Авиасьон») и Юго-Запада («Сюд-Уэст Авиасьон», SNCASO), а также частной фирме «Женераль д'Авионс Марсель Дассо» было дано задание создать атомный бомбардировщик. Но после 2-й Мировой войны французская авиация оказалась в тяжелом положении. Многие видные специалисты запятнали себя коллаборационизмом и бежали из страны. За годы войны авиация Англии, США и СССР совершила гигантский скачок, а во Франции, наоборот, находилась в застое.
