Патентні дослідження є складовою частиною НДР. Під патентними дослідженнями розуміють систематизовані дослідження рівня й тенденцій розвитку наукового напрямку на основі аналізу джерел патентної інформації із залученням інших видів науково-технічної і рекламно-економічної інформації.