Неумолимое течение времени всегда возбуждало интерес к будущему космоса и рождало связанные с этим гипотезы. Типичная картина будущего выглядит зловеще. Через 5 млрд. лет Солнце раздуется до размеров красного гиганта и поглотит ближайшие планеты, включая Марс, а затем медленно угаснет. Но эти временные рамки охватывают лишь крохотную, по сути, бесконечно малую часть будущего. По мере того как астрономы вглядываются все дальше вперед, скажем, на «пятьсот семьдесят шесть тысяч миллионов лет», как это делает юморист Дуглас Адамс (Douglas Adams) в своей книге «Ресторан на краю Вселенной», перед их глазами предстает космос, заполненный несметным количеством теней, медленно уходящих в небытие. К тому времени ускоряющееся расширение Вселенной сделает невидимым в для нас все, что находится дальше границ нашей Галактики, и ночное небо над нами станет еще более пустынным.
