Анализируется процесс становления античной теории языка (риторики), на основе античных текстов показываются особенности и характеристики античной теории языка, берущей за основу существующие коммуникативные практики. Показывается, что риторика издавна являлась как практикой обучения, так и кодификацией распоряжений. Доказывается, что античная теория словесного технэ коснулась коренных принципов языкового существования древнегреческого социума. Ключевые слова: красноречие, риторика, дискурс, перфоманс, софистика, принцип ошибочного.