Основное назначение винтокрылого армейского штурмовика - уничтожение малоразмерных подвижных бронированных и небронированных целей: танков, боевых машин пехоты, автомашин, аритллерийских и ракетных установок и др. До Ка-50 королем в воздухе был боевой Ми-24.