Необходимость создания космического корабля на замену «Союзу» обсуждается уже несколько десятилетий. Во второй половине 1980-х годов в СССР разрабатывался проект многоразовой «Зари» (НК № 8, 2014, с. 54-57). В 2000 г. РКК «Энергия» в инициативном порядке начала проектирование «Клипера» (НК № 7, 2005, с. 1-7): корабль многократного использования должен был доставлять на низкую орбиту не только космонавтов-профессионалов, но и – при необходимости – специалистов, ученых и космических туристов. В 2006 г. работы были прекращены в связи с отказом Роскосмоса от проекта «Клипер» и пересмотром концепции перспективного корабля в пользу «капсульной» аэродинамической схемы.
