3 января 1940 г. летчик-испытатель Юлиан Пионтковский впервые поднял в воздух опытный истребитель И-26. Эту дату можно считать днем рождения целой серии истребителей, созданных в конструкторском бюро А.С. Яковлева (в декабре 1940 г., в связи со сменой системы обозначений в нашей авиации, И-26 получил название Як-1. Эти самолеты выпускались до середины 1944 г.).
