Устройства, превращающие энергию пара, ветра и потоков воды в электричество, исправно служат человечеству уже вторую сотню лет. Практически все они работают по принципу электромашины, в которой обязательно присутствует вращающийся элемент — ротор. Есть и исключение — магнитогидродинамические генераторы: они «извлекают» электричество из потока электропроводящей жидкости или газа в магнитном поле, но сами не содержат движущихся деталей. Полвека назад МГД-генераторам предрекали блестящее будущее, однако эта отрасль энергетики осталась скромной боковой ветвью.
