Рассмотрены проблемы эксплуатации открытых и закрытых систем централизованного теплоснабжения, связанные с бактериологическим загрязнением сетевой воды. Отмечено, что системы централизованного теплоснабжения в принципе безопасны в санитарно-эпидемиологическом отношении. Приведены данные об опасности сульфидного загрязнения тепловых сетей. Показано, что основными при чинами развития в тепловых сетях сульфатредуцирующих и железобактерий являются значительное биологическое загрязнение исходной воды, предназначенной для подпитки теплосети, которое определяется по окисляемости воды, и низкая скорость движения сетевой воды в элементах системы теплоснабжения. Подробно рассмотрен случай сульфидного загрязнения части открытой системы теплоснабжения г. Ульяновска. Предложены мероприятия по очистке трубопроводов и оборудования системы теплоснабжения от продуктов жизнедеятельности сульфатредуцирующих и железобактерий, а также по улучшению качества сетевой воды путем организации гидравлического и водно-химического режима, исключающего бактериологическое загрязнение тепловых сетей. Показано положительное действие силиката натрия по предупреждению сульфидного загрязнения тепловых сетей.