В Советском Союзе наибольшими боевыми возможностями из всех авиаций силовых ведомств обладала, конечно, авиация ВС СССР, в состав которой входили ВВС, авиация ПВО, армейская авиация, ВВС ВМФ и ряд малых авиаций (ВДВ, РВСН, КВ, ГО). В свою очередь, в военной авиации самой многочисленной и грозной были ВВС: в их составе по состоянию на конец 1990 г. находилась почти половина (11300 из 23800) ЛА, имевшихся у всех советских силовиков. Структурно они входили в 229 авиационных и вертолетных полков, из которых 39 были учебными и входили в состав летных ВВУЗов. Также в ВВС имелось более 70 отдельных авиационных (вертолетных) эскадрилий.
