В 1950 году главком ВВС маршал Вершинин К.А. обратился к Лавочкину С.А. с предложением построить радиоуправляемую мишень для тренировки летчиков, и 10 июня вышло постановление Правительства о разработке изделия "201", будущего Ла-17. Особое внимание при создании изделия "201" уделялось снижению его стоимости, ведь жизнь машины предполагалась кратковременной - всего один полет.
