У статті розглянуто правові основи інституційного потенціалу університетів України. Зокрема, проаналізовано роботу структурних підрозділів університету, нормативні документи, якими керуються у своїй діяльності заклади вищої освіти. Проаналізовано окремі складові принципу автономії університетів - академічна, фінансова, організаційна, кадрова, науково-дослідна.