В 1976 г. нашему ОКБ была поручена ответственная задача: спроектировать и изготовить модификацию самолета Ил-76 для космонавтов. Ранее они учились работать в невесомости на самолете Ту-104, салон пассажирской кабины которого, был слишком мал и не позволял выполнять групповые тренировки космонавтов в невесомости. КБ впервые столкнулось с такой ответственной задачей. Чтобы создать невесомость, экипаж самолета должен выполнить «горку» — из крутого набора высоты надо было перейти в столь же крутое снижение. При этом резко рос угол атаки и, чтобы вывести самолет из штопора, если пилот превысит его критическое значение, пришлось поставить в хвостовой отсек специальный парашют. При выведении машины в горизонтальный полет росла перегрузка, и планер надо было усиливать. Также необходимо было переделать всю топливную, масляную и гидравлическую системы для их нормального функционирования при режиме невесомости, когда перегрузки отрицательны, и создать комфортабельный просторный салон для группы космонавтов и обслуживающего их персонала. После разработки и изготовления модификации приходилось изучать и контролировать наиболее опасные зоны конструкции планера, постоянно вносить изменения.
