Его называли живой легендой британской разведки, одним из самых результативных агентов влияния отнюдь не бедной на подобные личности империи. Но было время, когда казалось, что его не интересует ничего, кроме седой старины. Хотя даже тогда, когда он еще изучал историю в Оксфорде, ему совсем не подходило определение «кабинетный ученый». Эдвард Томас Лоуренс, известный в народе как Лоуренс Аравийский, был побочным сыном разорившегося аристократа, весьма стесненного в средствах. Еще в детстве он страстно увлекся археологией и историей Крестовых походов. Казалось, путешествие по местам боевой славы крестоносцев было юноше совершенно не по карману, но он очень рано научился решать подобные проблемы. Если ты совершенно равнодушен к бытовым удобствам и согласен передвигаться в вагоне третьего класса, на велосипеде, а то и на своих двоих, тебе становится доступным то, что недоступно другим. Еще в школьные годы он осмотрел во Франции, Англии и Уэльсе все замки XII ст., но его неодолимо тянула к себе не только эпоха, но и место действия. Тем более что его любимым героем был скорее Саладин, чем Ричард Львиное Сердце.
