До книги увійшли дві повісті видатного українського письменника. Повість "Уркагана" - це хвилююча розповідь про юного скульптора Альоші, круглому сироті, безпритульні, і його дружбу з Матросом, таким же безпритульним. Глиняні скульптури, створені Альошею, пробуджують в огрубілі, зіпсованому вулицею уркаганами матросів людини з ніжним, чуйним серцем, здатного на добрі справи.
У повісті "Гавриїл Кириченко - школяр" розповідається про стару дореволюційній школі, де дітей пороли, принижували їх людську гідність. Гавриїл Кириченко, головний герой, своїми витівками нищить вчительку і попа-законодавця. Це був свого роду протест проти насильства і свавілля шкільних "наставників", які не стільки вчили дітей, скільки робили з них сліпих слуг "царя і вітчизни".
