Действующее в начале XIX ст. в России уголовное законодательство санкционировало применение телесных наказаний. Кроме того, телесные наказания широко применялись помещиками к своим крепостным и офицерами в армии к подчиненным. Автор, излагая отношение декабристов к вопросам телесных наказаний, показал, что они были противниками жестоких, в частности физических методов наказания.
