Первый том охватывает период от древнейших времен до середины XIX в. Большое внимание уделяется народному творчеству, в частности думам, обрядовым и историческим песням, инструментальной музыке и народному инструментарию. Исследуются музыкальная культура Киевской Руси, культовая и светская музыка. В отдельных разделах освещаются музыкальная жизнь, специальное образование, первые образцы музыкально-теоретических трудов. Особое место занимает анализ композиций Н. Дилецкого, М. Березовского, Д. Бортнянского, А. Веделя и др. Хоровая музыка выделяется как основной жанр музыкального творчества того времени.
