В книге исследуется феномен социальных институтов-образований (абстрактных лиц), которые, в отличие от институтов- установлений, опосредствующих отношения между людьми как социальными субъектами, сами выступают в качестве субъектов общественных отношений и действий, замещая в этой роли человека, низводя его до положения посредника в системе обезличенных социальных связей. Это явление рассматривается автором в различных аспектах - философско-социологическом, политико-правовом, социально-економическом, - на широком историческом материале.
Адресуется философам, социологам, всем, кто интересуется проблемами социальной философии.
