Охорона навколишнього середовища є однією з найгостріших глобальних проблем. Світова спільнота докладає значних зусиль для її розв'язання, що зумовлює розвиток міжнародно-правового регулювання цієї сфери. Найінтенсивніше міжнародно-правове регулювання охорони навколишнього середовища здійснюється в Європі. Аналіз формування й розвитку екологічної політики, компетенції та права Європейського Союзу дає підстави говорити про накопичений позитивний досвід у цій сфері. Так, Договір про заснування Європейського економічного співтовариства, підписаний 25 березня 1957 року в Римі, не містив положень про охоронні заходи екологічного характеру, в ньому взагалі не вживалося поняття "навколишнє середовище". Жодне з положень договору прямо не стосувалося навколишнього середовища [11, с. 45]. Сьогодні ж фахівці вже говорять про існування "європейського екологічного порядку" [13, с. 610].
