У статті визначено різні етапи підходів до навколишнього середовища з економічних позицій на території України у XX — початку XXI століття. Охарактеризовано показники введення в дію окремих потужностей для охорони довкілля. Запропоновано методику розрахунку економічного збитку від забруднення природного середовища та загальної економічної ефективності природоохоронних заходів. Підкреслено виняткове значення підвищення ефективності природоохоронної діяльності при створенні економічного механізмуохорони довкілля.