В этом произведении писатель раскрывает структуру своей страны, показывает традиции, обычаи, мороль народа, с юмором, а иногда и сарказмом, изображает представителей "высшего света" города Ильеуса.
Рассказывает о любви красавицы - мулатки Габриэлы и араба Насиба, автор создает образ обаятельной женщины, доброй, непосредственной и простодушной, которая не принемает норм буржуазной морали и при любых обстоятельствах остается сама собой.
