Відомо, що за всю геологічну історію Землі відбувалися досить значні кліматичні зміни: у тепло та вологообміні, атмосферній циркуляції та інших географічних чинниках. Іноді вони мали стрімкий характер та супроводжувалися екстремальними перетвореннями нашої планети.