Здавна природні катастрофи жахали людей і вселяли в них страх перед невідомістю: зненацька в землі утворюються тріщини, припливні хвилі затоплюють величезні території, поглинаючи на своєму шляху все живе, урагани ламають, немов сірники, вікові дерева. Часто до жахливих катастроф призводять людські помилки.
