В книге предложена оригинальная концепция политического и социального развития Европы на протяжении более двух столетий. Авторы стремятся показать закономерность и противоречивость таких процессов, как становление национальных государств, колониальных империй, либерально-демократических институтов и тоталитарных режимов.