Кримінальна проза, або кримінальне чтиво, охоплює різноманіині жанри, які функціонують за законами масової літератури. Сучасна українська кримінальна проза, включно з детективом, заперечує досвід радянської соцреалістичної традиції й орієнтується на західноєвропейські та американські формати літератури й кіно. Знаковою подією для постання української масової літератури і кримінального чтива зокрема, став вихід книги Андрія Кокотюхи "Шлюбні ігрища жаб" у 1996 році, що актуалізувало питання статусу письменника й читача в умовах вільного книжкового ринку.